那一天，沈砚没有预料到“不肯被画回的人”会成为整件事的转折。修图房与会消失的村镇有自己的日常秩序：人们按时工作、交谈，也习惯把看不见的问题留给明天。可是地图上的褪色村落正在从人们记忆中消失，这件事无法再被解释成偶然。
沈砚先把眼前能够确认的线索记了下来，没有急着给出结论。阿霁从另一种角度提出疑问：如果所有人只相信最方便的说法，真正受到影响的人又由谁来倾听？这句话让原本简单的决定变得沉重。
在修图房与会消失的村镇里，有一条几乎人人都知道的原则：记忆与地貌之间必须保持交换平衡。但原则落到具体的人和事上，往往没有纸面上那么清楚。沈砚沿着这条规则追查时，发现此前忽略的一处细节，它没有立刻解释全部问题，却使接下来的行动有了方向。
入夜以后，沈砚重新整理当天的记录，把已经证实的事实和仅仅出于猜想的部分分别标记。不肯被画回的人并不是故事的答案，而是一次必须作出的选择。面对可能产生的后果，沈砚决定先让相关的人了解真相，再继续向前。